中国的饮食文化博大精深，各个民族、各个地方都有其特色的菜肴，在历史的发展的长河中，逐渐形成了极具华夏代表性的“八大菜系”。然而，不管是哪个地方、哪个菜系，素菜始终都是与地方特色菜并驾齐驱的特色饮食文化。在漫长的历史进程中，素食是绝大多数中国人的选择与实践，深受文人雅士、僧人、学佛人士所推崇。
素食的悠久历史文化
我国素菜的历史悠久，最早可追溯到西汉时期。相传豆腐就是在西汉时期，由淮南王刘安发明的，这为素菜的发展立下了汗马功劳。
因为豆腐不仅是素菜的重要原料，也是素食中的优质蛋白，它的发明无疑让素食也能成为了维持人体基本能量的饮食。
到魏晋时期，素食的发展已经相对非常完善，逐渐出现了许多完整的素食谱。
北魏《齐民要术》中专列了素食一章，介绍了11种素食，是我国目前发现最早的素食谱。
南北朝时期，梁武帝崇尚佛学，并以身现法倡导素食，大大推动了中国素菜文化的发展。
素食走向专业化，还得从宋代说起。
《东京梦华录》有记载，北宋卞京和南宋临安的市肆上均有专营素菜的素食店，南宋首都临安流行的素食有上百种。
那时，南方饮食十分考究，多素食菜名中，带“素”字的就很多，比如素鸡、素火腿等，这体现了素食在人们心中的受欢迎程度，也说明了彼时有老百姓以素食取代肉食，看出我国人民百姓对素食有一种天然的亲近感。
此外，宋朝关于素食食材与菜谱的文献记录也非常详实。宋朝林洪所著的《山家清供》中记载了近八十种素食，包括花卉、药物、水果和豆制品等。
程达叟的《本心斋蔬食谱》则记录了20种用蔬菜和水果制成的素食菜谱。
元明清时期，素菜的发展到了总结前人，不断突破创新的阶段。
与素食相关文献记载丰富，种类繁多。清末薛宝辰曾有素食专著《素食说略》，其中记述了200多种素食，堪称一部素食百科全书。
孙中山早年学医，深谙国民身体健康与建立强盛国家的关系，而人体健康又有赖于丰富的营养和平衡的膳食结构。因此，他非常重视饮食和食物，还特别提到了豆腐。他认为豆腐富有营养，为养生要物，强调大豆食品的作用。他说：“以黄豆代肉类，是中国人之发明。”
可见，在华夏漫长的历史中，素食一直深受国人的喜爱！
